
如今就只剩一家了。据RAC1报道,巴塞罗那已撤回对欧洲超级联赛(ESL)的支持,使得皇家马德里成为最初的“十二叛逆者”中唯一仍支持这个有争议项目的成员。
然而,西班牙也有报道称,尽管欧冠去年才刚刚进行了改革,但加泰罗尼亚人(指巴萨)与他们的死敌皇马以及欧洲超级联赛的支持者A22体育管理公司一起,已经与欧足联进行了七轮关于改变其旗舰赛事欧冠联赛赛制的谈判。
那么,欧洲足球的最高层面究竟发生了什么?一场足球内战是如何在整个欧洲大陆爆发的?它现在即将结束吗?如果是这样,这对未来的欧冠联赛意味着什么?我们下面就来试图详细剖析。
超级联赛的持续威胁
前欧足联首席执行官格哈德·艾格纳曾将欧洲超级联赛的想法斥为“幻想”,但它的影响力一直是真实存在的。正如前AC米兰董事翁贝托·甘迪尼指出的那样,“1993年欧冠联赛的诞生”实际上是欧足联对西尔维奥·贝卢斯科尼试图为欧洲精英球队创建一个独立赛事的回应。
1999年,就在贝卢斯科尼支持另一次创建超级联赛的尝试两年后,欧足联增加了欧冠联赛的球队数量和比赛场次,并引入了第二个小组赛阶段以增加比赛数量,这也并非巧合。
正如《华尔街日报》的乔希·罗宾逊在接受采访时说的那样:“每当欧洲的主要俱乐部不喜欢足球的发展方向时,超级联赛就成为他们的惯用威胁手段。这是一种让事情朝着对自己有利方向发展的相当方便的工具。”
因此,在2020年,当欧洲足球荒谬的商业模式的财务脆弱性被新冠疫情无情暴露时,看到关于欧洲超级联赛的讨论加剧也就不足为奇了。
“一切都将再也不同了,”长期支持超级联赛的弗洛伦蒂诺在皇马的年度股东大会上表示。“疫情改变了一切。它让我们所有人都更加脆弱,足球也是如此。”
基本上,在一个可以说是前所未有的不确定时期,弗洛伦蒂诺和欧洲大陆的许多其他俱乐部主席都想要财务保障,所以他们重启了欧洲超级联赛,因为正如财务专家基兰·马奎尔告诉GOAL的那样,“足球的真正收入来自欧洲赛事”。
欧洲超级联赛的诞生
绝望与贪婪的结合导致了由摩根大通支持的欧洲超级联赛在2021年4月18日仓促成立。
新闻稿中写道:“欧洲的十二家领先足球俱乐部今天齐聚一堂,宣布他们已同意设立一项新的周中赛事,即超级联赛,由其创始俱乐部管理。”
“AC米兰、阿森纳足球俱乐部、马德里竞技、切尔西足球俱乐部、巴塞罗那足球俱乐部、国际米兰足球俱乐部、尤文图斯足球俱乐部、利物浦足球俱乐部、曼彻斯特城足球俱乐部、曼彻斯特联足球俱乐部、皇家马德里足球俱乐部和托特纳姆热刺足球俱乐部都作为创始俱乐部加入。预计在首个赛季开始前还将有三家俱乐部加入,首个赛季将尽快启动。”
“展望未来,创始俱乐部期待与欧足联和国际足联进行讨论,以合作伙伴关系共同为新联赛和整个足球运动带来最佳结果。”
“超级联赛的成立正值全球疫情加速了现有欧洲足球经济模式的不稳定之际。”
“此外,多年来,创始俱乐部一直致力于提高每个赛季现有欧洲赛事的质量和强度,并为顶级俱乐部和球员创造一个定期比赛的赛制。”
“疫情表明,需要有战略眼光和可持续的商业方法来提升价值和支持,以造福整个欧洲足球体系。”
“最近几个月,已经与足球利益相关者就欧洲赛事的未来赛制进行了广泛的对话。创始俱乐部认为,这些对话后提出的解决方案并没有解决根本问题,包括需要为整个足球体系提供更高质量的比赛和额外的财务资源。”
英国俱乐部在强烈反对后退出
欧洲超级联赛的原始赛制受到了篮球欧洲联赛的启发,这并不奇怪,因为这是一个弗洛伦蒂诺的皇马参加的赛事,而且他在倡导新的欧洲大陆赛事时多次提到过这个赛事。
从本质上讲,新的赛事总共将有20支球队(15个常任成员和5个根据国内联赛成绩每年晋级的球队),它们将分成两个小组,每组10支球队,进行小组赛,然后晋级淘汰赛阶段,最终决出总冠军。
然而,拜仁慕尼黑、多特蒙德和巴黎圣日耳曼都拒绝了邀请,这可不是什么好兆头。而球迷、球员和当地足球协会对这个实际上是“封闭赛事”的强烈反对,导致所有六家英国俱乐部在该项目正式公布后的三天内就退出了。
在欧足联的法律行动威胁以及要求将“六大豪门”踢出英超联赛的呼声中,利物浦和曼联都表示,他们各自退出欧洲超级联赛是受到了与“关键利益相关者”谈话的影响,当时的托特纳姆主席丹尼尔·利维对“欧洲超级联赛提议引起的焦虑和不安”表示遗憾,而阿森纳则为犯下“错误”道歉。
“他们年纪大了,怂了”
英超俱乐部的戏剧性反悔让弗洛伦蒂诺怒不可遏——紧随其后,马竞、国米和AC米兰也相继退出。在接受《El Larguero》采访时,他似乎将矛头指向了曼城。
“当时有一家英超俱乐部看起来就没那么感兴趣,这种态度影响了其他球队,”这位皇马主席表示,“他们签了合同,但我们早就看出他们并不信服。”
“(我不会点名)但曼彻斯特的某支球队看到外界造势说‘这会毁掉联赛’‘违背竞技 merit(竞技价值)’‘足球要完了’,就动摇了。”
“有些人手握特权,不愿放手,哪怕这会毁了足球。周二英超俱乐部的人给我打电话,我们碰面商量对策。他们努力过,但最后说‘算了,这事儿我们不干了’。”
“为什么?因为他们看到了舆论氛围。欧足联把这变成了一场闹剧,仿佛我们投了一颗原子弹。或许我们的解释不够充分,但他们根本没给我们机会。为什么?因为他们就不想让我们解释。我从没见过这么大的敌意,这明显是有组织的。”
“第二天他们就把我们‘钉死’了。他们早有准备,我觉得他们早就知道我们要推出欧超。到处都是威胁和辱骂,好像我们杀了足球一样。”
“英超俱乐部的老板大多不是英国人。他们搞足球不是为了赚钱——他们在美国有球队,虽然热爱体育,但突然陷入了意想不到的境地。他们年纪大了,怂了。”
“重塑项目”的计划
显然,英超俱乐部与弗洛伦蒂诺的皇马、拉波尔塔的巴萨、阿涅利的尤文(这三支最支持欧超的球队)存在本质区别:英超联赛凭借巨额电视转播合同,本身就堪称“超级联赛”,英超俱乐部根本不需要新赛事来填补财务缺口。
而巴萨这类俱乐部,在前主席巴托梅乌的长期混乱管理下濒临破产。拉波尔塔表示,欧超承诺的“保底收入”对巴萨而言是“必需品”,拒绝成为创始成员会是“历史性错误”。因此,弗洛伦蒂诺和拉波尔塔都坚称,即便没有英超球队,欧超项目仍会继续推进。
欧超联盟发布声明称:“欧洲超级联赛坚信,欧洲足球当前的现状必须改变。我们提议创办新赛事,只因现有体系已失效。”
“我们的提议旨在推动足球运动发展,同时为整个足球体系创造资源与稳定性——包括帮助足球界克服疫情带来的财务困境,还将大幅提高对所有足球利益相关方的团结款项(注:指用于扶持低级别联赛、青训等的资金)。”
“尽管英超俱乐部因承受压力而宣布退出,但我们坚信,我们的提议完全符合欧洲法律法规——此前法院已作出裁决,保护欧超免受第三方不当干预,便是证明。”
“鉴于当前情况,我们将重新考虑重塑项目的最佳方案,始终以‘为球迷提供最佳观赛体验’和‘增加足球界团结款项’为目标。”
“行尸走肉”
剩余三支球队(皇马、巴萨、尤文)仍与A22体育管理公司合作,不断修改欧超方案,却始终未能获得更多支持。尽管许多球迷承认,欧足联在推动欧洲足球发展上毫无作为,也未能缩小“豪门与平民球队”的差距,但几乎没人认为欧超是正确答案。
因此,2023年2月欧超发布的“十点复兴宣言”遭到广泛嘲讽。英国足球支持者协会首席执行官凯文·迈尔斯评论道:“欧超这具行尸走肉又抽搐了,毫无自知之明,活像个僵尸。他们新提出‘开放赛事’,却忘了当初正是‘封闭赛事’的方案引发了球迷大规模抗议。要知道,欧洲顶级俱乐部的开放赛事早就存在了——它叫欧冠联赛。”
西甲主席哈维尔·特瓦斯则用了另一个比喻,称欧超是“披着外婆外衣的狼,想愚弄欧洲足球”。
不过,2023年底弗洛伦蒂诺等人还是迎来了一场“胜利”:欧洲法院(ECJ)裁定,2021年国际足联和欧足联禁止旗下俱乐部加入欧超的行为“违法”。
“未来几天我们会仔细研究裁决范围,但我能预见两个具有历史意义的结论,”弗洛伦蒂诺当时表示,“首先,欧洲俱乐部足球现在不是、未来也永远不会再是垄断状态;其次,从今天起,俱乐部将掌握自己的命运。简而言之,今天‘自由欧洲’再次获胜,足球和球迷也一同获胜。”
“面对两年多来的压力,如今法律、理性与自由终于占据上风。因此,皇马将继续为足球事业而努力。”
A22体育管理公司首席执行官伯恩德·赖夏特也认同这一观点,他宣称:“我们赢得了参赛的权利,欧足联的垄断终结了,足球自由了!”
阿涅利的倒台
然而,欧洲法院的裁决并未如弗洛伦蒂诺和部分媒体所宣称的那样,成为欧超的“重大胜利”。欧足联早已修改了法院认定“违法”的规章制度,这意味着——若没有欧足联或国际足联的支持,创办对立赛事仍几乎不可能。
此外,曼联等多家俱乐部立即发表声明,称无意重返欧超;2024年夏天尤文退出,更是给了欧超沉重一击。
在阿涅利执掌期间,尤文一直是“脱离欧足联赛事”最坚定的支持者。这位意大利人在欧超创立中的核心作用,导致他辞去欧洲俱乐部协会(ECA)主席职务,也彻底破坏了与欧足联主席切费林的关系。
但2022年11月,因尤文财务问题引发多起调查(其中一项调查导致尤文被禁止参加2023-24赛季欧战),阿涅利辞去尤文主席一职。
此后,取代阿涅利担任ECA主席的巴黎圣日耳曼主席纳赛尔·阿尔-赫莱菲,欣然欢迎尤文回归“欧洲足球大家庭”。这位卡塔尔人表示:“ECA的大门永远向那些认同集体利益、支持渐进式改革、愿与所有利益相关方建设性合作的俱乐部敞开。”
尽管尤文退出,欧超支持者仍未退缩——他们继续在法庭上挑战欧足联对欧洲足球的控制权,并取得了一些重要进展。2024年12月,他们宣布修改欧超赛制,并将赛事更名为“Unify League(联合联赛)”。
A22联合创始人约翰·哈恩在介绍新方案时表示:“我们认真听取了众多俱乐部、联赛和球迷的意见,相信这些调整能为我们赢得更多支持。新方案计划打造一个包含96支球队的四级赛事体系,并通过‘网飞式’流媒体平台播出。目前我们不指望俱乐部公开支持,合理来看,只有在(欧足联和国际足联)正式认可‘联合联赛’后,这种支持才会到来。”
纷争终局?
如今看来,“联合联赛”几乎不可能落地——尤其是据RAC1报道,巴萨对欧足联为欧冠做出的财务与结构调整已感到满意,不再认为需要“对立赛事”。
切费林甚至现身蒙锥克球场,观看了巴萨近期对阵纳赛尔旗下巴黎圣日耳曼的比赛——这一细节进一步表明,昔日对立双方的关系正在缓和。据《世界体育报》报道,巴萨、皇马、A22与欧足联已秘密谈判8个月,旨在结束纷争,目前已接近达成协议。
该报称,欧超“反叛者”的诉求主要集中在欧冠层面,具体有两点:
1. **赛制调整**:弗洛伦蒂诺等人要求,从2027年起,欧冠36支参赛队不再采用单一小组赛阶段,而是分为两组,每组18队。关键在于,“第一组”将由欧足联排名前18的俱乐部组成,且仅组内球队相互交锋——这意味着欧洲传统豪门将上演更多“吸金对决”。小组前8名将直接晋级16强,第9至16名则需与“第二组”前8名进行附加赛,争夺剩余16强席位。
2. **流媒体平台**:他们还要求引入A22曾为“联合联赛”规划的“全球流媒体平台”,让观众有两种观赛选择:免费版本(含地域定向广告),或“小额付费”的无广告订阅版本。
据悉,欧足联愿意对赛制进行调整,以迎合豪门需求;对于“流媒体平台”的提议,也持开放态度。
那么,欧洲超级联赛真的死了吗?从某种意义上说,是的——因为最初的欧超项目即将被彻底放弃。但对欧超支持者而言,这已不再是“毁灭性损失”,毕竟欧足联已对欧冠做出调整,且据报道还将进一步让步。
欧洲豪门想要“更大的蛋糕份额”,而他们即将得偿所愿——因为比赛越多,赚钱越多。至此,“脱离威胁”再次达到了目的:如今的欧冠,才是真正的“幻象”——它除了名字,早已是“超级联赛”的翻版。
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