回忆十八年前往事！曼联功勋铁卫：梅西不是最难防的

2008年欧冠半决赛，曼联与巴塞罗那狭路相逢。在诺坎普的首回合赛前，曼联更衣室内，弗格森爵士将目光投向帕特里斯·埃弗拉，用一种足以让任何球员背脊发凉的语气开场：

“大家好，今天是一场重要的比赛。如果我们输了，那就是帕特里斯的错。”

队友们面面相觑。埃弗拉自己也不例外：“我当时想：好吧，压力来了。”

弗格森没有停下：“帕特里斯，我不在乎梅西是不是世界上最优秀的球员。如果我们输了，如果我们没让他安静下来，我会怪你。”

那一年，梅西20岁，尚未赢得他的第一座金球奖，但已经让无数后卫夜不能寐。正如后来穆里尼奥所言：“当梅西一对一面对你时，你就完了。所以我从不采取人盯人，你得为他造一个笼子。”

弗格森却选择信任埃弗拉独自完成这个任务。

结果，那场比赛以0-0收场。回到老特拉福德，曼联1-0取胜，随后在决赛中击败切尔西，捧起欧冠冠军，那也是埃弗拉职业生涯中唯一一座大耳朵杯。

“他了解我，”埃弗拉后来回忆，“他知道怎么调动我。”

他不是那种需要安抚的球员。从巴黎街头24个孩子中闯出来的埃弗拉，早已习惯在质疑中生存。人们嫌他矮、嫌他不够强壮，他却一路杀入职业足坛。“我从不希望弗格森对我说‘干得好’，”他说，“我希望他骂我‘你漏掉了那个该死的传球’。因为我渴望完美。”

赛后，费迪南德第一时间找到他，向他致意。巴萨主帅里杰卡尔德则感叹：“曼联的防守组织得太严密了。”

多年后，当人们问起埃弗拉谁是他最难缠的对手，答案并非梅西，也不是前队友C罗，而是詹姆斯·米尔纳。

“他的工作态度让我抓狂，”埃弗拉说，“我走到哪儿，他跟到哪儿。有一次我问他：‘詹姆斯，我去厕所你也跟着吗？’”

两人在场上直接对位21次。米尔纳没有梅西的天赋，却用不知疲倦的跑动，让埃弗拉感受到另一种压迫。